Surfing, windsurfing i stand up paddle (SUP)

Les conclusions s’obtenen d’estudis científics existents, d’informació de llocs web d'esports especialitzats, on els usuaris manifesten la seva percepció de salut en relació amb aquestes activitats lúdiques; i del coneixement de les experiències personals de cinc instructors de surf experimentats a la zona del Cap Creus obtingudes mitjançant un qüestionari (entrevistes).

Fins a la data, hi ha pocs estudis acadèmics que investiguin la relació entre el surf, el windsurf i el SUP i la salut física i mental de les persones. A la zona d’estudi seleccionada (parc natural del Cap de Creus), el surf és menys popular que el windsurf i el SUP. Tot i això, tenint en compte que tant el windsurf com el SUP provenen del surf i que hi ha poca investigació sobre els beneficis per a la salut d’aquests esports, aquest estudi ha fet paral·lelismes entre aquestes activitats i ha suggerit possibles beneficis comuns a tots tres esports. Generalment es pensa que aquests esports podrien beneficiar tant la salut física com la mental  i que poden ser accessibles a persones amb discapacitat i / o persones que pateixen malalties mentals. No obstant això, cal investigar més per definir millor els impactes positius d’aquests esports nàutics.

Salut mental

A partir dels articles científics revisats, els resultats suggereixen que el surf, el windsurf i el SUP poden contribuir positivament a la salut mental de les persones. El surf sembla tenir un impacte positiu en diverses àrees: autoconeixement, exploració, esforç i constància, resolució de problemes, gestió del temps, competències grupals, relacions interpersonals i regulació emocional.

Els resultats de diversos estudis apunten a utilitzar el surf com a eina d’intervenció psicoterapèutica que pot afavorir un estil de vida saludable i el benestar i les habilitats personals i socials en joves en situació de vulnerabilitat psicosocial. En canvi, no s’han trobar estudis similars sobre els beneficis psicològics del windsurf.

Les opinions de professionals experts en llocs web especialitzats remarquen que els esports de surf, windsurf i SUP beneficien la salut mental. Els tres esports requereixen un nivell de concentració molt alt per aconseguir una bona coordinació, concentració, mantenir l’equilibri i mantenir-se en seguretat. Aquest nivell de concentració ajuda a aquells que practiquen l’esport a relaxar-se, desconnectar dels problemes quotidians i tornar a connectar-se amb ells mateixos. El SUP no necessita condicions meteorològiques específiques (a diferència del windsurf o del surf) i es pot fer en aigües tranquil·les.

Dels coneixements, experiència i percepcions dels instructors de surf entrevistats al Cap de Creus, podem destacar que aquests esports necessiten una concentració completa, per tant, ajuden a millorar el benestar mental i emocional general. Aquests esports permeten a les persones connectar-se amb la natura, aporten una sensació de llibertat, de desconnexió i d’autocontrol. El medi natural i la dedicació requerits en aquests esports fan que siguin desafiants i alliberadors d’adrenalina, provocant sentiments de gran satisfacció i una profunda estima pel medi natural.

Salut física

Segons els estudis consultats, el surf adaptat es pot utilitzar com a eina terapèutica per a la rehabilitació física, especialment en els camps de l’ortopèdia i la neurologia. L’entorn és estimulant i això també té nombrosos beneficis terapèutics. El surf adaptat ajuda a millorar l’equilibri i la coordinació motora i, en casos de condicions físiques o de salut mental específiques, encoratja els pacients a ser més autònoms en la seva vida diària.

La majoria dels estudis que investiguen els vincles entre el windsurf i la salut humana se centren en lesions físiques o altres problemes relacionats amb la pràctica d’aquest esport; no s’han trobat estudis sobre els possibles beneficis d’aquest l’esport. Com que el windsurf prové del surf, les àrees futures d’exploració i investigació podrien basar-se en els avantatges del surf i utilitzar-ho com a base per fer comparacions entre els dos esports.

El SUP també prové del surf i és una alternativa a als esports nàutics més tradicionals. Els resultats dels estudis suggereixen que és un excel·lent exercici aeròbic i anaeròbic, millora la resistència multidireccional del tronc, ajuda la pèrdua de pes i millora la forma física. També millora la qualitat general de vida, especialment en els àmbits de relació social i entorn. La resistència muscular del tronc va millorar en tots els sentits en les proves realitzades en aquest estudi.

A més, segons els llocs web d'esports especialitzats, hi ha la percepció que els tres esports comparteixen els mateixos beneficis per a la nostra salut física. S’exerciten tots els grups musculars principals (l’esquena, els braços, les cames i els músculs abdominals) i es produeix un aprenentatge de l’equilibri.  Aquests esports són excel·lents exercicis cardiovasculars per cremar calories i, per tant, ajuden a lluitar contra l'obesitat. Segons aquestes webs, aquests esports també milloren la flexibilitat de les articulacions. El SUP es pot considerar una activitat esportiva de baix impacte i més fàcil d’adaptar en la mesura que no requereix condicions de vent ni d’onades (a diferència dels altres dos esports), ja què es pot fer en aigües tranquil·les.

Els instructors del Cap de Creus entrevistats suggereixen que els esports de surf, windsurf i SUP exerciten els músculs a tot el cos, a més de millorar l’equilibri físic, l’agilitat, la força i la resistència a llarg termini. Tot i que els músculs de tot el cos treballen, l’esport exerceix principalment les cames, l’abdomen i els braços.  A més, contribueixen a millorar la concentració i la coordinació.

Amb tot, la manca de suficient informació científica disponible fa difícil que es pugui arribar a conclusions fermes sobre com el surf, el windsurf i el SUP afecten positivament la salut i el benestar de les persones que practiquen aquestes activitats nàutiques. Es plantegen així moltes preguntes sense resposta clara que fa necessari desenvolupar noves investigacions per tal de valorar els efectes positius d’aquests esports sobre la salut i el benestar de les persones.